Jackendoff inicia Parts and Boundaries a partir da distinção traçada por Chomsky visões de linguagem. Para Chomsky(1986) a língua externalizada (E-language) é vista como um artefato externo, que existe independentemente dos falantes, já a língua internalizada (I-language) é vista como um conjunto de princípios mentais que contam com o conhecimento lingüístico e o uso
